Qu'est-ce que la douleur neuroplastique ?
La douleur neuroplastique est une forme de douleur chronique qui résulte d'une interprétation erronée du cerveau. En effet, notre cerveau possède une capacité fascinante à s'adapter et à se modifier en permanence, appelée neuroplasticité. Cependant, dans certains cas, cette neuroplasticité peut conduire à une perception inadéquate de la douleur.
Les douleurs causés par un système d'alarme défectueux
Normalement, la douleur est un système d'alarme qui nous alerte en cas de blessure ou de lésion, nous incitant à nous mettre au repos pour favoriser la guérison. Toutefois, chez les personnes souffrant de douleur neuroplastique, le cerveau interprète de manière excessive les sensations corporelles "normales" comme étant dangereuses. Il commet ainsi une erreur d'interprétation et crée une douleur en réponse à ce danger perçu, même en l'absence de lésion ou de blessure réelle.
Le cercle vicieux des douleurs neuroplastiques
Cette activation inappropriée des voies neuronales de la douleur peut être renforcée par la peur et l'anxiété générées autour de la douleur elle-même. Plus la personne ressent la douleur, plus ces voies neuronales s'ancrent dans le cerveau, créant ainsi un véritable cercle vicieux. La douleur devient alors une habitude, au même titre que des activités quotidiennes comme marcher ou faire du vélo.
Un diagnostic des douleurs neuroplastiques possible
Le diagnostic de la douleur neuroplastique repose sur des critères spécifiques, et non sur des marqueurs physiques ou physiologiques qui n'existent pas pour ce type de douleur. Parmi les principaux critères permettant de suspecter une douleur neuroplastique, on retrouve par exemple :
- L'apparition de la douleur pendant une période de stress
- L'absence de blessure préalable ou une douleur persistant après la guérison d'une blessure
- L'augmentation de la douleur pendant les périodes de stress
- La présence de traumatismes dans l'enfance
- Certains traits de personnalité, comme le perfectionnisme
- L'absence de diagnostic médical posé
En comprenant mieux les mécanismes de la douleur neuroplastique, il devient possible d'envisager de nouvelles approches thérapeutiques basées sur la neuroplasticité du cerveau, offrant ainsi un espoir aux personnes souffrant de douleurs chroniques.
